Bora Bora

Polinesia. A 260 kilómetros de Tahití y a unos 3000 kilómetros al sur de Hawai, Bora Bora se está convirtiendo en uno de los paraísos exóticos preferidos para celebrar la luna de miel. Bora Bora. Fue descubierta en 1722 y es considerada por muchos como la isla más bonita del planeta. Tuvo su origen en un gran Volcán que ahora está cubierto por un lago de aguas cristalinas. Junto a otras islas cercanas están rodeadas de arrecifes de coral. Sus playas y su belleza hacen de este rincón de la Polinesia Francesa un increíble destino. Los montes Otemanu, Pahia y Hue brotan en medio de un inmenso lago tan solo a un paso. La Isla de Bora Bora tiene 10 kilómetros de largo y 4 de ancho y toda esta cubierta de vegetación que contrasta con el azul y turquesa del lago o lagunas interiores que forman las barreras de coral. Se dice que la laguna de Bora Bora es un auténtico sueño. Las aguas de la laguna son traslúcidas y de una increíble hermosura, rodeada por una serie de islotes que compiten en belleza. Muchos visitan Motu "Ohu", un pequeño islote en medio de las barreras de coral, donde se prepara una comida típica tahitiana, con productos locales. Los platos están confeccionados con palma entrelazada, pescado recién pescado crudo aliñado con leche de coco, frutas tropicales, etc.; todo ello acompañado con bailes y cantos típicos.

Ciudad del Vaticano

El Vaticano. Es el Estado más pequeño del mundo, se encuentra en el centro de Roma y fue creado en 1929 mediante el Pacto de Letrán firmado con el reino de Italia. Tiene 900 habitantes, es la sede del gobierno de la Iglesia Católica y hogar del Papa. Sus monumentos y edificios están entre los más visitados del mundo: la Basílica de San Pedro, la Plaza San Pedro, la Capilla Sixtina y los Museos Vaticanos. El papa Pío XII anunció, en la navidad de 1950 que se había encontrado la tumba de San Pedro. La Capilla Sixtina es uno de los más famosos tesoros artísticos de la Ciudad del Vaticano, construida entre el 1471 y el 1484, en la época del papa Sixto IV, de donde procede su nombre. Es conocida en todo el mundo porque allí se celebra el cónclave y otras ceremonias oficiales como las coronaciones papales y por haber sido decorada por Miguel Ángel. Aunque está abierta a los visitantes, no se pueden tomar fotos, y se pueden admirar los frescos ubicados en el techo, a 20 metros de altura, con escenas del Antiguo y el Nuevo Testamento. http://www.vaticanstate.va/ES/homepage.htm

Cataratas de Iguazú

Argentina. Dentro del Parque Nacional Iguazú (territorio argentino), ubicado a 18 Km. de Puerto Iguazú y declarado Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO en 1984, se hallan las famosas Cataratas del Iguazú haciendo frontera con el Parque Nacional do Iguaçu del estado de Paraná, Brasil. El río Iguazú arroja su imponente caudal desde 70 metros de altura a través de 275 saltos y a lo largo de 2,7 Km. El límite con Brasil pasa por la Garganta del Diablo, en el que la caída de las aguas crea múltiples arco iris. Este escenario es compartido entre dos naciones, siendo complementaria la visita a ambos lados, es decir, recorrer el Parque Nacional Iguazú desde el lado argentino y acceder al Parque nacional Iguazú desde el territorio brasilero desde el núcleo urbano de Foz do Iguazú. El Parque Nacional Iguazú preserva la exuberante vegetación subtropical que rodea las Cataratas. 2.000 especies de plantas: árboles gigantes, helechos, lianas, orquídeas; y 400 aves: loros, colibríes, tucanes. Yaguareté, tapir, carpincho, gato onza, oso hormiguero y puma. www.acataratasdeliguazu.com.ar

La Tortuga

Venezuela. La isla la Tortuga está ubicada en la mar Caribe a 75 Km al norte del estado Anzoátegui y posee unos 155 Km2 lo cual la convierte en la isla más grande de las Dependencias Federales y la segunda en Venezuela después de la Isla de Margarita. Su nombre se le debe a que en esta isla anidan y desovan 4 especies de tortugas marinas que se encuentran en peligro de extinción. Es un punto de parada obligatorio de descanso y alimento para las aves migratorias que provienen una vez al año de Norteamérica, lo que la hace un lugar interesante para la observación de aves marinas migratorias, también posee una muy rica diversidad en fauna marina excelente para la práctica del submarinismo y el snorkeling. Esta isla de arenas blancas y aguas celestes cristalinas la hace un destino de sol y playa excepcional de nuestro país. Sus atractivos más hermosos son: Punta Delgada, Punta Oriental, La Piscina, Carenero y Herradura. A lo largo de una de sus costas se extiende un arrecife coralino que ha favorecido a la formación de ensenadas, bahías y lagunas lugares ideales para el disfrute del mar. http://www.turismo.venezuela.net.ve www.fundacionlatortuga.org

Innsbruck

Austria. Codiciada por imperios y repúblicas a lo largo de toda su historia, Innsbruck fue sede de la corte imperial de Maximiliano I a finales del siglo XV. Con el tranvía, los desplazamientos por la ciudad son rápidos, eficaces y baratos. Explore la historia de la capital del Tirol visitando el castillo del siglo X Schloss Ambras, del archiduque Fernando II, el Museo de Arte Popular Tirolés, el imponente palacio Imperial del siglo XV, residencia y corte de los Habsburgo, y el famoso tejado dorado de Maximiliano I. Innsbruck, una de las ciudades más idílicas de Europa, está enclavada en el corazón de los Alpes y desde sus calles se pueden observar sus cumbres nevadas. En el remodelado campo del estadio Tivoli se realizó recientemente la Copa UEFA 2008 y, constantemente, la ciudad es escenario de deportes para todas las temporadas, desde montañismo en bicicleta, balsas y ski. No olvide visitar “Mundo de Cristal” de la empresa Svarowski.

Birmingham

Inglaterra. La segunda ciudad más poblada del Reino Unido. Por su situación en el corazón de Inglaterra, ejerce gran influencia en una región a la que pertenecen algunos de los lugares más emblemáticos del país por su significado cultural, como Stratford-upon-Avon o la Universidad de Oxford. Pese a su origen medieval, la ciudad de Birmingham es plenamente moderna, pues su desarrollo comenzó en el siglo XVIII, gracias a la industria textil. Presenta uno de los trazados urbanísticos más modernos del Reino Unido, con conjuntos de edificios muy recientes, levantados a raíz de las graves destrucciones ocurridas durante los diferentes conflictos bélicos. Ciudad de contrastes, donde el ajetreo comercial convive con un rico patrimonio artístico que deleita a sus visitantes con el esplendor típico de la arquitectura victoriana y el arte del platero. Los centros comerciales modernos se alternan con mercados cubiertos y elegantes galerías comerciales que se remontan a la época victoriana, todos concentrados de manera idónea en un espacio recogido en el centro de la ciudad. No olvide pasar por el Balti Triangle, centro neurálgico de la comida paquistaní en el Reino Unido, por los bares y cafés de la Gas Street Basin o por el National Sea Life Centre. Los amantes de las diversiones nocturnas tiene como referente idóneo el Water´s Edge, un barrio del centro de la ciudad a orillas del canal, plagado de restaurantes y bares ribereños. Junto a elegantes clubes de copas y tradicionales pubs ingleses, es digno de mención el Ronnie Scotts Club, donde se puede escuchar buen jazz. http://www.fotonostra.com

San Andrés

Colombia. El archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, catalogado por las Naciones Unidas como Reserva Mundial de la Biosfera, se encuentra situada a 720 Km. del Noroeste de la Costa Colombiana. A la belleza del paisaje, de sus playas de fina arena blanca y sus aguas cristalinas se suma la cordialidad de su gente, producto de una mezcla de inmigrantes de diversa procedencia: ingleses, holandeses, españoles, esclavos, piratas y, más recientemente, árabes. Desde 1510 España toma posesión de las islas, y luego forman parte de Panamá, Guatemala, Nicaragua, Inglaterra y Holanda hasta ser recuperadas por España en 1803. En 1821 Francisco de Paula Santander defiende la soberanía de Colombia sobre San Andrés y Providencia. El 23 de junio de 1822 se izó por primera vez la bandera Colombiana en el Fuerte de La Libertad y se declaró públicamente la adquisición de las islas a la República de Colombia. Durante los últimos años, se ha incrementado el número de turistas a San Andrés que pasó, de 341 mil 293 turistas en el 2003, a 377 mil 619 en 2007, de los cuales 292 mil 741 son nacionales y 84 mil 878 extranjeros.

San Blas

Panamá. El archipiélago de San Blas es un conglomerado de 400 pequeñas islas coralinas en la costa caribe de Panamá que se conoce también como Kuna Yala y es un atractivo lugar de eco-turismo para visitantes de todo el mundo. Quienes aman el sol y la arena en su estado natural ya saben que no van a encontrar las comodidades de los hoteles de lujo porque es una reserva natural donde podrá visitar los caseríos de los indios Kunas, observar sus costumbre, compartir algunos platos de su gastronomía y disfrutar de playas espectaculares de limpias arenas y aguas transparentes, y practicar snorkeling, buceo, kayak o pesca. http://www.lonelyplanet.com

Saint Agustine

Estados Unidos. San Agustín, al norte de Orlando, es el asiento español más antiguo de los Estados Unidos. Fue por esta zona donde Ponce de León nombró a las costas de los Estados Unidos la Florida, por la Pascua Florida. Sin embargo, no fue hasta el 8 de septiembre de 1565 que se estableció la colonia. Huracanes y piratas pusieron al poblado muchas veces en serios apuros, pero perduró y en el presente, con el nombre de St. Augustine es una reluciente ciudad. Aunque los piratas desaparecieron, los huracanes amenazan cada agosto su tranquilidad alborotando sus apacibles calles. En el centro de la ciudad el visitante encuentra diversas atracciones tanto históricas como de diversión. Hay varios museos, está el Castillo de Zorayda, el fortín de San Marcos, el parque de la Fuente de la Juventud y la iglesia. Dado el caso, no muy lejos están las playas y las ciudades de Jacksonville (al norte) y Daytona con otra infinidad de atracciones a lo largo de la costa.

Frankfurt

Alemania. Cuando aparecen los primeros destellos de la primavera, los ciudadanos se tienden a las riberas del río Main para disfrutar de los rayos del sol en esta hermosa ciudad del centro de Alemania, considerada, además, como un centro de comercio en Europa desde el siglo XII. La Ópera de Frankfurt, su arquitectura clásica o sus modernos rascacielos, que nos recuerda a Manhatan, llaman la atención de esta pujante ciudad de 650 mil habitantes que se ha convertido en el "eje de Europa". En Frankfurt tienen sus sedes centrales importantes empresas de industria y comercio internacional, así como muchos bancos, como el Banco Federal y el Banco de la Comunidad Europea. Es una enorme ciudad en medio del campo, en medio de cadenas montañosas y rodeada de conocidos spas, centros de salud, famosas zonas recreativas y puntos turísticos. Considerada la cuna del jazz alemán, con sus pequeñas tabernas musicales donde se puede tomar un descanso o pasar una noche divertida junto a las famosas cervezas o variedades de las 1500 salchichas alemanas, cerdo ahumado con chucrut, queso con cebollas crudas aderezadas con aceite y vinagre y los famosos pasteles frankfurter kranz y Bethmämchen.

Chicago

Estados Unidos. La llamada ciudad de los vientos es famosa por sus clubes de comedia donde varias estrellas famosas han empezado sus carreras. Chicago también es conocida por su típico estilo de Jazz y de "Blues al estilo de Chicago". Chicago tiene dos equipos profesionales de béisbol, los Chicago Cubs y los White Sox. También tiene el equipo de fútbol americano de la NFL llamado Chicago Bears y el famoso equipo de básquetbol de la NBA, los Chicago Bulls. Entre las atracciones turísticas más importantes de Chicago está el balcón de observación del piso 103 de la Torre Sears, y el recorrido por la calle Lakeshore Drive, con sus hermosos parques, playas y museos. Chicago ofrece a sus visitantes más de una docena de museos, dos zoológicos, un gran acuario y un planetario. También brinda muchas oportunidades para salir de compras y una variedad de deportes y entretenimientos. La zona del centro tiene muchos negocios y comercios, especialmente sobre la calle State St., pero el verdadero corazón del distrito comercial de Chicago está justo al norte del Río Chicago conocida como la Milla Magnífica y está repleta de negocios famosos, shopping centers verticales y excelentes restaurantes. El Aeropuerto Internacional O'Hare está 18 millas al noroeste y es una de las terminales aéreas con más movimiento de todo el mundo, con más de 2500 vuelos de llegada y salida todos los días. El centro de Chicago se encuentra sobre la costa del Lago Michigan, de norte a sur, y se extiende aproximadamente por unas 5 millas. En el lado Oeste hay hermosos parques sobre el lago que cubren toda la costa del Lago Michigan.

Puerto Plata

Ciudad fundada en 1502 es la más grande e importante de la costa norte de República Dominicana y uno de los puntos turísticos más importantes del país. Decenas de hoteles se alinean a lo largo de toda su costa y recibe muchos de los miles de turistas que visitan la isla. Popularmente conocida como la Costa del Ambar por estar llena de esta resina vegetal fosilizada y la ciudad cuenta con el Museo de Ambar de Puerto Plata. El Malecón o paseo marítimo tiene más de 6 kilómetros de longitud y en uno de sus extremos se encuentra el fuerte y la fortaleza de San Felipe, una de las primeras en América, construida en el siglo XVI para defender a la isla de posibles invasiones es ahora un interesante museo que alberga una exposición de fotografías históricas, armas y cañones utilizados en las batallas por la independencia. También es famosa por la fábrica de Ron Brugal, una de las más antiguas del país fundada en 1888. Puerto Plata tiene un Corcovado como al de Río de Janeiro; una estatua de Jesucristo de 16 metros de altura que se encuentra en lo alto del Pico Isabel Torres. Se puede subir hasta la cima en teleférico y desde allí contemplar una fabulosa panorámica de toda la bahía de Puerto Plata.

Mochima

Venezuela. Toda esa costa entre Puerto la Cruz y Cumaná es un verdadero paraíso de playas. Allí se encuentra el Parque Nacional Mochima que se extiende a lo largo de 94,935 hectáreas. Este Parque es más conocido por la playa que lleva su nombre, de belleza espectacular y otros hermosos rincones, como el Golfo de Santa Fe, el Archipiélago de la Borracha, la Península de Manare y la Bahía de Mochima. Diversas islas, muchas de ellas prácticamente vírgenes, como las Islas Caracas y las Islas Chimaná, y una singular combinación de montañas que se hunden en el mar. En la parte alta, la vegetación es exuberante y abundan los helechos y las orquídeas. La fauna es diversa: iguanas, conejos, lagartos negros, serpientes, pelícanos y pájaros bobos o tijeretas saltan de cualquier matorral. Mochima es uno de los destinos turísticos más buscados de Venezuela. Playa Colorada es mundialmente famosa por su fina arena de color dorado, casi rojizo, que da nombre al lugar. No deje de saborear las torrejas en la playa y la naiboa que venden en el camino.

Estambul

Turquía. Fascinante destino turístico, ciudad cargada de historia y misterios. Puerta de conexión entre Europa y Asia, sigue siendo la ciudad más importante de Turquía, aunque la capital es Ankara. La imagen de Estambul esta asociada a la impresionante mezquita Azul, construida en el siglo XVII, que nos deslumbra por su magnífica arquitectura, con sus seis minaretes, su amplia nave central y riquísimo decorado. El silencio dentro de la mezquita estalla en contrastes con la bulliciosa ciudad y sus bazares, entre los que destacan el de las especias, con colores y aromas de la India y el resto de Oriente. El palacio Topkapi fue famoso por su harem y habitado por unas 5000 personas repartidas en sus 400 habitaciones. Hoy es un Museo muy visitado, donde se dice que hay un diente de Mahoma, un bastón de Moisés y una mano de Juan el Bautista.

Estocolmo

Suecia. Llamada también “la Venecia del Norte”, la capital de Suecia se encuentra muy cerca de la costa del mar Báltico, es la ciudad más grande y el centro comercial, industrial, financiero, de transportes y cultural del país. Hermosa ciudad con numerosas vías fluviales, cruzada por 53 puentes, espacios abiertos y entre los muchos museos de la ciudad, hay que destacar el Museo Sueco de Historia Natural, el Museo Nacional, el Museo de Arte Contemporáneo, el Museo Nacional de Ciencia y Tecnología, el Museo Etnográfico de Suecia y el Museo Marítimo Nacional. El Palacio Real, la iglesia de San Nicolás del siglo XIII y el Riddarhuset (Sala de los nobles) del siglo XVII, todos situados en la isla de Städsholmen (foto) ofrecen una vista espectacular. Desde la terraza del Gran Hotel se observa una vista única de la ciudad vieja.

Veracruz

México. Quizás por estar situada en el Golfo de México, Veracruz fue la primera ciudad americana con la que se topó Hernán Cortés, convirtiéndose en punto de contacto con Europa. Su pujante puerto industrial, la fortaleza de San Juan de Ulúa y el baluarte de Santiago son algunos de los sitios importantes de la ciudad. Pero son sus tradiciones, gastronomía, la música y su gente la que da vida a este importante destino turístico. Las pirámides del Tajín, rodeadas de vegetación y leyendas, son testigos de la primera civilización prehispánica: los olmecas, famosos por sus gigantescas cabezas de piedra. El cultivo del maíz y la vainilla han sido una actividad característica por siglos. La plaza de Armas de Veracruz se engalana para sus fiestas de carnaval donde el turista disfruta y comparte con los diversos grupos musicales.

Pampatar

Venezuela. Cerca de Porlamar, Isla de Margarita, se encuentra este tranquilo poblado muy conocido por el castillo de San Carlos Borromeo, construido a fines del siglo XVII, la iglesia colonial del Santísimo Cristo del Buen Viaje, el Fortín de La Caranta y la antigua aduana, hoy sede del Fondo de Desarrollo de Nueva Esparta. Naturalmente, también puede disfrutar de sus playas cercanas como la playa del Castillo, La Gabarra, El Terminal y La Caranta. Pero lo que llama la atención de esta ciudad es la creciente aparición de excelentes restaurantes que comienzan a ganar reconocimiento entre los temporadistas con propuestas de categoría internacional. Casa Caranta es el pionero, pero los buenos sitios han ido apareciendo para satisfacción de quienes buscan una buena mesa. Guayoyo Café, Charlie, Paladar, Stigma, Catabar, Pola, El Fondeadero, Catabar, Luciano’s, Beach Bar, San Doménico, son los más conocidos y han convertido a Pampatar en algo más que playas.

Shanghai

China. Es la ciudad más poblada de China y uno de los puertos más importantes del mundo. Se fundó hace más de 700 años y está situada al sur del delta del Yangze, junto al río Huangpu, que desemboca en el Mar de la China Oriental. Para 1816, más de un millón y medio de personas vivían en Shanghai. Actualmente tiene 18 millones 500 mil habitantes. Es la ciudad más cosmopolita y moderna del país que se prepara para celebrar en 2010 la Expo de Shanghai. A pesar de su explosivo crecimiento todavía se conserva el Bund, zona situada a la orilla del río Huangpu, con una rica colección de edificios de comienzos de siglo XX, otros neoclásicos como el HSBC Building o art decó como la Sassoon House, edificio incluído en el Peace Hotel. Varias zonas de antigua concesión extranjera están bien conservadas y el centro histórico aún posee edificios de estilo tradicional como el Jardín Yuyuan.

Cádiz

España. Al oeste de Gibraltar, en el sur de España, se encuentra esta hermosa ciudad marinera orgullosa de sus playas la Caleta y Cortadura, de sus dos catedrales de Santa Cruz, y de su historia. La Caleta ofrece una vista espléndida dada su ubicación entre dos castillos antiguos: el de San Sebastián y el de Santa Catalina. Son 100 kilómetros de playas muy apreciadas, hasta Tarifa, la punta del continente más cercana a África. Decenas de cruceros al mes atracan en Cádiz. Vestigios fenicios, templos romanos, influencia mora, enriquecen su paisaje y su cultura abierta como sus dos mares: el Atlántico y el Mediterráneo. Se dice que el flamenco nació entre las tribus gitanas de Cádiz. Cerca se encuentran las ruinas de Baelo Cladia, ciudad que vivió su mayor esplendor durante el emperador Claudio, 40 años D.C.

Cataratas de Niágara

Estados Unidos. Estas cataratas siguen siendo una gran atracción a la hora de planificar un viaje al exterior. Canadá esta catalogado como uno de los 10 mejores países del mundo para vivir. Si a este alto nivel de calidad de vida le sumamos sus bellezas naturales y la hospitalidad de su gente, nos explicamos por qué tantos visitantes lo seleccionan entre sus opciones turísticas. Las cataratas son todo un espectáculo y muchos visitantes se acercan en barco, desde el lado canadiense, hasta pocos metros de la caída de agua. Muy cerca de Niágara se encuentra uno de los sitios más acogedores, románticos y tranquilos de la región, el pueblito inglés de Niagara-on-the-Lake. Con sus calles limpias, sus jardines y casas de arquitectura inglesa victoriana, sus parques y sus boutiques, Niagara-on-the-Lake es excelente para parejas quienes deseen estar cerca de la acción de Niágara pero también un entorno más romántico y tranquilo.

Playa Medina

Venezuela. La ciudad de Río Caribe es la mejor referencia para llegar hasta Playa Medina, ubicada en la costa norte de la península de Paria, en el Estado Sucre. Vale la pena el viaje para disfrutar de una de las playas más hermosas y conservadas del país, ubicada en el Parque Nacional Paria, con mar turquesa transparente y arenas limpias rodeadas de cientos de palmeras. Desde la sucesión de montañas y acantilados caen diversos saltos de agua que forman pozos de aguas cristalinas. También se puede tomar una lancha desde el Morro de Puerto Santo, a 10 minutos de Carúpano, o desde Río Caribe en una emocionante travesía y disfrutar de los bellos paisajes de la costa durante los 30 minutos de viaje. Cuenta con confortables cabañas y los mejores platos de pescado fresco.